Die Stadt Köln hat das enorme Potenzial von Balkonkraftwerken erkannt und ein klares Signal gesendet: Sie will dich dabei unterstützen. Mit dem neuen, vereinfachten Förderprogramm Photovoltaik – klimafreundliches Wohnen, das Mitte 2025 gestartet wurde und bis Ende 2026 läuft, wird die Anschaffung so attraktiv wie nie zuvor.  Dies ist keine kleine Geste, sondern ein klares Bekenntnis. Mit einem beeindruckenden Budget von 20 Millionen Euro für zwei Jahre – davon allein 12 Millionen Euro für 2025 – zeigt die Stadt, dass sie es ernst meint.  Dieser finanzielle Rahmen signalisiert nicht nur einen starken politischen Willen, sondern gibt dir auch die Sicherheit, dass bei einer korrekten und zeitnahen Antragstellung die Chancen auf eine Bewilligung sehr hoch sind.

Für dich bedeutet das einen dreifachen Gewinn. Erstens senkst du spürbar deine Stromkosten, indem du einen Teil deines Verbrauchs mit selbst erzeugtem Sonnenstrom deckst.  Zweitens gewinnst du ein Stück Unabhängigkeit von den oft unvorhersehbaren Schwankungen der Strompreise am Markt. Und drittens leistest du einen aktiven, sichtbaren Beitrag zum Klimaschutz und wirst Teil der Kölner Energiewende.  Die Stadt sieht ihre Bürgerinnen und Bürger dabei nicht mehr nur als reine Energieverbraucher, sondern als aktive Partner auf dem Weg zu einer klimafreundlichen Zukunft. Es geht also um mehr als nur Geld – es geht darum, Teil einer stadtweiten Bewegung zu werden.

Falls du nicht in Köln lebst und dich für die Förderprogramme in anderen Regionen interessierst, dann wirf einen Blick in unseren umfassenden Leitfaden zu Balkonkraftwerk-Förderungen.

Die Kölner Balkonkraftwerk-Förderung im Detail

Kommen wir zu den Fakten, die für deine Entscheidung am wichtigsten sind: Wie viel Geld bekommst du und was musst du dafür kaufen? Die Stadt Köln hat die Förderung für Balkonkraftwerke bewusst einfach und pauschal gestaltet, um den bürokratischen Aufwand so gering wie möglich zu halten.

Die finanzielle Unterstützung ist klar gestaffelt:

• Du erhältst eine Förderpauschale von 150 € für den Kauf eines Balkonkraftwerks pro Wohn- oder Gewerbeeinheit. 
• Wenn du Inhaber eines Köln-Passes bist, erhöht sich dieser Zuschuss sogar auf 200 €. 

Diese Erhöhung für Köln-Pass-Inhaber ist ein wichtiges Detail. Sie unterstreicht den sozialen Aspekt des Programms. Steigende Energiekosten belasten Haushalte mit geringerem Einkommen überproportional. Ein Balkonkraftwerk kann hier direkte finanzielle Entlastung schaffen. Durch den höheren Zuschuss wird die Technologie auch für Menschen zugänglich, für die die Anfangsinvestition sonst eine Hürde darstellen würde. Die Stadt verbindet hier ihre Klimaziele geschickt mit sozialer Verantwortung und fördert eine gerechte Energiewende.

Allerdings ist der Zuschuss an klare technische Bedingungen geknüpft, um Qualität, Sicherheit und Effizienz zu gewährleisten. Gefördert wird ausschließlich der Kauf eines kompletten Sets von einem Anbieter. Dieses Set muss aus den Solarmodulen, einem Mikrowechselrichter, den nötigen Kabeln und einem Stecker bestehen.  Explizit von der Förderung ausgeschlossen sind selbst zusammengebaute Anlagen. Die technischen Spezifikationen sind präzise definiert:

• Modulleistung: Die Gesamtleistung der installierten Solarmodule muss zwischen 600 Watt-Peak (Wp) und 2.000 Wp liegen. 
• Wechselrichterleistung: Die Ausgangsleistung des Wechselrichters muss zwischen 600 Watt (W) und 800 W betragen. 

Diese Spanne bei der Wechselrichterleistung ist besonders vorausschauend gewählt. Während die vereinfachte Anmeldung von Balkonkraftwerken bundesweit lange auf 600 W begrenzt war, wurde mit dem Solarpaket I der Bundesregierung die Grenze auf 800 W angehoben. Indem Köln bereits jetzt Geräte bis 800 W fördert, ist das Programm zukunftssicher. Die Stadt ermutigt dich, direkt in die modernere Technik zu investieren, die den neuen, einfacheren Regeln entspricht. Du musst dir also keine Sorgen machen, in ein bald veraltetes Gerät zu investieren.

Wichtig ist auch zu wissen, was nicht gefördert wird: Batteriespeicher für Balkonkraftwerke sind von der Förderung ausgeschlossen.  Falls du dennoch ein Set mit Speicher kaufst, achte unbedingt darauf, dass der Speicher auf der Rechnung als separater Posten ausgewiesen ist. Nur dann bleibt der Anspruch für das Balkonkraftwerk selbst bestehen. Außerdem gilt: Es wird nur ein Gerät pro Wohn- oder Gewerbeeinheit gefördert. 

Die Kölner Balkonkraftwerk-Förderung auf einen Blick

Die Voraussetzungen im Check

Bevor du loslegst, solltest du prüfen, ob du die grundlegenden Voraussetzungen erfüllst. Die gute Nachricht: Das Förderprogramm ist bewusst breit aufgestellt, um möglichst vielen Kölnerinnen und Kölnern die Teilnahme zu ermöglichen.

Antragsberechtigt ist ein großer Personenkreis:

• Mieterinnen und Mieter sind ausdrücklich zur Antragstellung berechtigt, vorausgesetzt, sie haben die Zustimmung ihres Vermieters. 
• Eigentümerinnen und Eigentümer von Wohnungen oder Häusern sowie Wohnungseigentümergemeinschaften (WEGs) können ebenfalls einen Antrag stellen. 
• Darüber hinaus sind auch Erbbauberechtigte, gemeinnützige Organisationen und sogar Energiedienstleister (sogenannte Contractoren) antragsberechtigt. 

Die Einbeziehung von Mietern ist ein entscheidender Schritt zur Demokratisierung der Solarenergie. In einer Großstadt wie Köln lebt ein erheblicher Teil der Bevölkerung zur Miete und war von der Energiewende bisher oft ausgeschlossen. Dieses Programm ändert das grundlegend und verlagert den Fokus vom Motto „Du brauchst ein eigenes Dach“ hin zu „Du kannst mit deinem Balkon teilnehmen“.

Neben den persönlichen Voraussetzungen gibt es auch Anforderungen an das Gebäude selbst:

• Das Gebäude muss sich im Kölner Stadtgebiet befinden. 
• Es muss sich um ein Bestandsgebäude handeln, das seit mindestens fünf Jahren fertiggestellt ist. 
• Neubauten sind von dieser spezifischen Förderung ausgeschlossen. 

Die Konzentration auf Bestandsgebäude ist eine strategische Entscheidung. Neue Gebäude unterliegen heute oft strengen Energieeffizienzstandards, die Solaranlagen teilweise bereits vorschreiben. Die größte Herausforderung für den städtischen Klimaschutz liegt jedoch in der energetischen Modernisierung der älteren Gebäude. Indem die Stadt ihre Fördermittel gezielt hier einsetzt, maximiert sie die Wirkung bei der Reduzierung bestehender CO2-Emissionen.

Ein entscheidender praktischer Punkt, den du unbedingt beachten musst, ist die Einholung der notwendigen Genehmigungen. Als Mieter benötigst du die schriftliche Erlaubnis deines Vermieters, bevor du eine Anlage an der Fassade oder am Balkongeländer montierst. Als Eigentümer in einem Mehrfamilienhaus ist oft ein Beschluss der Wohnungseigentümergemeinschaft (WEG) erforderlich, da die Außenansicht des Gebäudes verändert wird.  Kläre diesen Punkt frühzeitig, um spätere Konflikte zu vermeiden.

Sämtliche Informationen zur Förderung findest du in der Förderrichtlinie der Stadt Köln.

Eine einfache Schritt-für-Schritt-Anleitung

Die Stadt Köln hat den Antragsprozess für Balkonkraftwerke erfreulich unkompliziert gestaltet. Die wichtigste Regel, die sich von der Förderung für große PV-Anlagen unterscheidet, lautet: Du kannst das Gerät zuerst kaufen und dann den Antrag stellen.  Das beschleunigt den gesamten Prozess erheblich. Folge einfach diesen vier Schritten, um an deinen Zuschuss zu kommen.

Schritt 1: Das richtige Balkonkraftwerk auswählen und kaufen

Der erste Schritt ist der schönste: Du suchst dir dein Balkonkraftwerk aus! Achte bei der Auswahl darauf, dass das Set die technischen Anforderungen der Förderung erfüllt (Modulleistung 600-2.000 Wp, Wechselrichterleistung 600-800 W), damit du später anspruchsberechtigt bist.  Der Kauf erfolgt zwar auf eigenes Risiko, aber wenn du die Kriterien beachtest, steht dem Zuschuss nichts im Wege. Vergleiche Angebote und wähle ein Komplettset, das zu deinen Bedürfnissen und deinem Balkon passt. Das Wichtigste nach dem Kauf: Bewahre die Rechnung sorgfältig auf. Sie ist das zentrale Dokument für deinen Antrag. 

Schritt 2: Den Online-Antrag stellen

Nach dem Kauf hast du Zeit, aber nicht ewig. Der Förderantrag muss spätestens drei Monate nach dem Kaufdatum eingereicht werden.  Die Antragstellung erfolgt ausschließlich digital über das zentrale Online-Förderportal der Stadt Köln.  Papieranträge sind nicht vorgesehen. Das Portal führt dich Schritt für Schritt durch den Prozess. Du musst einige Online-Formulare ausfüllen und die erforderlichen Dokumente hochladen. Halte dafür deine persönlichen Daten, Informationen zum Gebäude und die Rechnung deines Balkonkraftwerks bereit.

Schritt 3: Installation und Anmeldung

Ein großer Vorteil bei Balkonkraftwerken ist, dass die Montage in Eigenleistung erfolgen darf.  Du musst also keinen teuren Handwerker beauftragen. Folge einfach der Anleitung des Herstellers, um die Module sicher zu befestigen und den Wechselrichter anzuschließen.

Nach der Installation folgt ein entscheidender und obligatorischer Schritt: die Registrierung deiner Anlage im Marktstammdatenregister (MaStR) der Bundesnetzagentur.  Diese Anmeldung ist gesetzlich vorgeschrieben und für dich kostenlos. Sie dient dazu, alle stromerzeugenden Anlagen in Deutschland zentral zu erfassen. Dieser Schritt ist nicht nur eine bürokratische Pflicht, sondern auch eine Voraussetzung für den Erhalt der Förderung. Die Registrierungsbestätigung musst du später als Nachweis einreichen. Die Registrierung stellt sicher, dass deine Anlage offiziell Teil der deutschen Energielandschaft ist, was für die Stabilität des Stromnetzes und die Erreichung der nationalen Klimaziele von großer Bedeutung ist.

Schritt 4: Verwendungsnachweis einreichen und Geld erhalten

Sobald dein Antrag von der Stadt geprüft und vorläufig bewilligt wurde und deine Anlage läuft und registriert ist, reichst du den sogenannten Verwendungsnachweis ein. Auch das geschieht wieder über das Online-Portal.  Zu diesem Nachweis gehören in der Regel die finale Rechnung deines Geräts und die Bestätigung der Registrierung im Marktstammdatenregister.  Nach einer letzten positiven Prüfung durch die Stadt wird dir der Zuschuss direkt auf dein Konto überwiesen.  Der gesamte Prozess ist darauf ausgelegt, mit minimalem Aufwand für dich als Antragsteller abzulaufen, während die Stadt durch die Prüfung der Nachweise die korrekte Verwendung der Fördermittel sicherstellt.

Die Stadt Köln hat die wichtigsten Punkte im Merkblatt Steckersolargerät zusammengefasst.

Weitere finanzielle Vorteile für dich

Die 150 € oder 200 € aus Köln sind nur ein Teil der Geschichte. Dein Balkonkraftwerk wird durch die Kombination aus lokalen und bundesweiten Regelungen zu einem echten Sparkonzept. Man könnte es als „Förderungs-Stapeln“ bezeichnen, und du profitierst gleich mehrfach.

Der größte finanzielle Hebel auf Bundesebene ist der Wegfall der Mehrwertsteuer. Seit Anfang 2023 gilt für den Kauf von Photovoltaikanlagen und ihren wesentlichen Komponenten, also auch für Balkonkraftwerke, ein Mehrwertsteuersatz von 0 %.  Das bedeutet, du sparst direkt beim Kauf 19 % des Preises. Dieser Vorteil wird dir in der Regel direkt vom Händler weitergegeben, sodass die ausgezeichneten Preise bereits die Ersparnis enthalten.

Ein weiterer wichtiger Punkt, der viele von der Anschaffung abhalten könnte, ist die Sorge vor bürokratischem Aufwand mit dem Finanzamt. Auch hier gibt es gute Nachrichten: Einnahmen aus dem Betrieb von kleinen PV-Anlagen (bis zu einer Leistung von 30 kWp, was alle Balkonkraftwerke problemlos einschließt) sind vollständig von der Einkommensteuer befreit.  Du musst dir also keine Gedanken über eine zusätzliche Steuererklärung machen oder befürchten, dass deine Ersparnis durch Steuern geschmälert wird. Das macht den Betrieb deiner Anlage so einfach wie den eines Haushaltsgeräts.

Schauen wir uns das an einem konkreten Rechenbeispiel an:

• Angenommen, du kaufst ein Balkonkraftwerk-Set für 500 €. Dank der 0 %-Mehrwertsteuer ist dies bereits der Endpreis.
• Davon ziehst du die Kölner Förderung von 150 € ab.
• Deine effektiven Anschaffungskosten betragen somit nur noch 350 €.
• Bei einer konservativ geschätzten jährlichen Stromkostenersparnis von 150 € hat sich deine Investition in etwas mehr als zwei Jahren vollständig amortisiert.  Mit dem Köln-Pass geht es sogar noch schneller.

Diese Kombination aus direktem Zuschuss, Steuererleichterungen und laufender Ersparnis macht ein Balkonkraftwerk in Köln zu einer der klügsten und rentabelsten kleinen Investitionen, die du für deinen Haushalt und das Klima tätigen kannst.

Starte jetzt deine persönliche Energiewende

Die Botschaft aus dem Kölner Rathaus ist klar: Die Stadt will, dass du Teil der Energiewende wirst, und sie macht es dir so einfach und günstig wie nie zuvor. Die Kombination aus einem unkomplizierten Zuschuss, dem Wegfall der Mehrwertsteuer und der Befreiung von der Einkommensteuer schafft ein finanzielles Gesamtpaket, das die Anschaffung eines Balkonkraftwerks fast zu einer Selbstverständlichkeit macht.

Der Prozess ist dank des nutzerfreundlichen Online-Portals und der klaren „Kaufen-dann-beantragen“-Regel denkbar einfach. Du sparst Geld, gewinnst ein Stück Unabhängigkeit und tust aktiv etwas für den Klimaschutz – direkt von deinem eigenen Balkon aus. Dein Balkon wartet. Worauf wartest du? Werde Teil von Kölns Solar-Bewegung und sichere dir jetzt deinen Zuschuss!

Zu den Balkonkraftwerk-Sets

Bildnachweis: Foto von Eric Weber auf Unsplash